La Génération Z, ou Gen Z, désigne les personnes nées entre la fin des années 1990 et le début des années 2010, généralement de 1997 à 2012, selon les études menées par le Pew Research Center, qui a défini 1997 comme le début de cette génération. Ce groupe succède à la génération Y (les Millennials) et précède la Génération Alpha. Tout comme une partie de la génération précédente, les membres de la Génération Z ont grandi dans un monde où la technologie et les réseaux sociaux font partie intégrante de leur quotidien. Ils n’ont jamais connu un monde sans smartphones, internet ou marketing digital. Surtout, dans les pays développés, ces jeunes vivent dans une société hyperconnectée. Ils sont tout le temps sur les social media, achètent en ligne, s’expriment en ligne…
Selon le centre de recherche australien McCrindle, cette génération se caractérise par une grande résilience, un attachement aux valeurs de durabilité, et une forte préoccupation pour la stabilité financière et l’accès à la propriété, surtout les plus vieux d’entre eux. Ils sont également perçus comme des membres d’une génération particulièrement axée sur l’éducation continue et les défis mondiaux. La Gen Z est donc bel et bien plus qu’une simple génération connectée. Vous en saurez davantage sur cette génération dans cet article !
Quels sont les traits distinctifs de la génération Z ?
La génération Z, aussi appelée Zoomers, GenZ ou encore génération Zommer, regroupe les jeunes nés entre 1997 et 2012. Ils sont les petits-enfants des baby boomers et principalement les enfants de la génération X. Le sociologue Karl Mannheim, définit la génération non pas simplement par des années de naissance, mais par des expériences communes qui façonnent son identité. Et c’est le cas bien évidemment de la Genz et des différentes générations comme la génération perdue, la génération grandiose, la génération silencieuse, les baby boomers, la génération X, les millennials (ou génération Y), la génération Alpha et la génération Beta.
La génération Z représente la première génération née dans un monde où les technologies numériques existent déjà et sont omniprésentes. Ce sont en d’autres termes des digital natives, à l’aise avec les écrans, les réseaux sociaux et les smartphones. Ces jeunes ont un mode de vie unique, influencé par les transformations sociales et technologiques du début du XXIe siècle.
Voici un tableau détaillant leurs principales caractéristiques et qui les différencie des autres générations :
| Caractéristique | Description |
|---|---|
1. Rapport à la technologie | Technophiles nés : Ayant grandi avec Internet, les smartphones et les réseaux sociaux, les membres de la génération Z sont hyper-connectés et utilisent les nouvelles technologies avec aisance. Consommation de contenu rapide : Ils préfèrent le contenu visuel et rapide, comme les vidéos courtes sur TikTok, Instagram Reels et YouTube Shorts. Hyper-personnalisation : Ils attendent des expériences numériques qui s’adaptent à leurs besoins et préférences, grâce à l’IA et aux algorithmes de recommandation. |
| 2. Valeurs principales | Diversité et inclusion : La génération Z valorise la diversité sous toutes ses formes, y compris la diversité ethnique, de genre, et sexuelle. Ils sont plus enclins à défendre l’égalité. Équité sociale : Ils se battent pour la justice sociale, l’égalité des chances et les droits humains, notamment en matière de racisme et de changement climatique. Authenticité : Ils privilégient les marques et les personnalités qui sont transparentes, authentiques et honnêtes. |
| 3. Rapport au travail | Priorité à l’équilibre vie professionnelle/vie personnelle : Ils préfèrent un emploi flexible et privilégient un bon équilibre de vie. Le télétravail est souvent une condition importante. Recherchent un sens : Ils ne se contentent pas de travailler pour un salaire. Ils veulent que leur travail ait un impact positif sur la société. Esprit entrepreneurial : Beaucoup d’entre eux sont attirés par l’entrepreneuriat et la création de contenu en ligne. Ils voient les plateformes comme un moyen de réussir sans passer par des voies traditionnelles. |
| 4. Engagement social et environnemental | Militantisme environnemental : L’un des enjeux majeurs de cette génération est le changement climatique. Ils sont actifs dans la défense de la planète. Activisme social : Les causes comme la justice raciale, les droits des LGBTQ+ et la lutte contre les discriminations sont des priorités. Consommation responsable : Ils choisissent souvent des marques qui partagent leurs valeurs et qui agissent concrètement pour des causes sociales et environnementales. |
| 5. Particularité : Multitâches et hyperconnectivité | Habitués au multitâches : La génération Z gère souvent plusieurs tâches à la fois, comme regarder une vidéo tout en répondant à des messages ou en naviguant sur les réseaux sociaux. Capacité d’adaptation rapide : Leur familiarité avec les changements technologiques leur permet de s’adapter rapidement aux nouvelles interfaces et outils numériques. Consommation d’information fragmentée : Ils préfèrent une consommation rapide et instantanée de l’information, souvent par des formats courts. |
| 6. Types de loisirs préférés | Gaming et esports : Les jeux vidéo sont l’une de leurs principales formes de loisir, et beaucoup participent également à des compétitions d’esports. Films et et séries : cette génération consomme massivement des films, films d’animation et anime japonais. Ils apprécient particulièrement les films d’animation à la fois visuellement saisissants et émotionnellement profonds, tels que Attack on Titan, Naruto et One Piece sont également populaires, Création de contenu : Beaucoup utilisent des plateformes comme YouTube, TikTok, ou Instagram pour créer et partager du contenu à la différence de leurs aînés comme la génération millennial. Sorties sociales en ligne : Ils privilégient les interactions sociales en ligne plutôt qu’en personne, utilisant les réseaux sociaux pour rester connectés avec leurs amis et communautés. |
| 7. Rapport à l’argent | Pragmatiques et économes : En raison de l’instabilité économique et de la crise financière mondiale qu’ils ont vécue, ils sont plus prudents avec leurs finances que les générations précédentes. Investissement et crypto-monnaie : Beaucoup s’intéressent aux investissements, notamment dans les crypto-monnaies et les NFT. Vive en fonction de leurs besoins immédiats : Ils préfèrent souvent acheter des expériences ou des produits qui les satisfont instantanément plutôt que de réaliser des achats à long terme. |
| 8. Consommation des médias | Préférence pour les vidéos et les podcasts : Ils consomment principalement du contenu vidéo et audio plutôt que des articles écrits ou de la télévision traditionnelle. Influence des influenceurs : Les influenceurs jouent un rôle crucial dans leurs décisions d’achat, en raison de leur authenticité et de leur proximité avec leurs abonnés. Méfiance envers la publicité traditionnelle : Ils sont moins sensibles à la publicité traditionnelle et préfèrent les recommandations basées sur la transparence et l’honnêteté. |
| 9. Communication et relations interpersonnelles | Préférence pour la communication numérique : Ils privilégient les messages instantanés, les SMS et les plateformes de communication comme Snapchat ou Discord pour rester en contact. Expression de soi sur les réseaux sociaux : La génération Z utilise les réseaux sociaux non seulement pour se connecter, mais aussi pour se définir et partager des aspects de leur personnalité et de leurs croyances. Moins d’interactions face à face : En raison de l’hyperconnectivité, ils sont moins enclins à engager des conversations en face à face, préférant les interactions virtuelles. |
| 10. Rapport à la santé mentale | Prise de conscience accrue : La génération Z est plus ouverte à discuter de la santé mentale, et de nombreux jeunes cherchent activement à améliorer leur bien-être mental. Toutefois, cette génération qui fait très peu d’activité physique. Stigmatisation réduite : Contrairement aux générations précédentes, ils sont moins susceptibles de stigmatiser les troubles de la santé mentale et davantage favorables à la recherche de soutien. Préférence pour des solutions digitales de bien-être : De nombreuses applications de méditation, de coaching et de thérapie en ligne trouvent un large public parmi les zoomers. |
| 11. Rapport à l’éducation et à l’apprentissage | Préférence pour l’apprentissage autonome : La génération Z privilégie l’apprentissage en ligne, les tutoriels vidéo, et les ressources numériques. Ils aiment apprendre à leur propre rythme, en utilisant des plateformes comme YouTube, Coursera, ou encore des applications éducatives. Valorisation des compétences pratiques : Contrairement à des générations précédentes qui mettaient davantage l’accent sur les diplômes académiques traditionnels, les Zoomers privilégient les compétences pratiques et les expériences concrètes (stages, apprentissage sur le terrain, certifications en ligne) qui sont directement applicables dans le monde du travail. Éducation flexible et accessible : La Gen Z cherche une éducation plus flexible, accessible et moins coûteuse. Ils sont plus enclins à choisir des formations en ligne ou des programmes qui leur permettent de concilier études et travail, et ont un intérêt croissant pour les formations qui offrent un bon retour sur investissement. |
En quoi la génération z se différencie-t-elle de la génération y ?
Rapport au numérique/technologie
Les deux utilisent au quotidien les technologies du numériques tels que les ordinateurs, les smartphones et les réseaux sociaux comme Facebook, Instagram, YouTube… Toutefois, si la génération Y utilise les réseaux sociaux essentiellement pour rester en contact avec les amis et partager des moments personnels, la génération Z, elle, en fait un usage intensif à des fins aussi de divertissement et d’engagement social. Déjà enfants, les membres de la genz avaient déjà des problèmes de temps d’écran par âge jugés très déséquilibrés.
Vision du monde/optimisme
La génération Y fait preuve d’un optimisme modéré. De leur point de vue, on peut changer les choses ou faire bouger le monde avec de l’engagement et de l’activisme. En comparaison, la génération Z adopte une vision plus pragmatique et souvent pessimiste du monde, marquée par des préoccupations telles que les crises environnementales et la précarité économique.
Ambitions professionnelles
Les milléniaux recherchent généralement un travail stable, si possible dans une grande entreprise, en privilégiant un emploi qui offre à la fois un équilibre et un sens personnel. Ils visent à gravir les échelons dans des structures hiérarchiques établies. En revanche, la génération Z préfère des carrières plus flexibles et autonomes, souvent dans des secteurs créatifs ou technologiques. Nombreux d’entre eux veulent par exemple être community managers, consultants en marketing digital, rédacteurs web…
Équilibre vie pro/perso
Une partie des membres de la génération z ne sont pas encore dans la vie active. Mais pour ceux qui ont déjà intégré le marché du travail, ils ont en commun avec la génération y le fait de prioriser l’équilibre vie pro/perso. Professionnellement parlant, ces deux générations cherchent avant tout à s’épanouir dans des carrières et désirent consacrer du temps à leur famille et les loisirs. Ils privilégient des horaires flexibles et sont plus enclins à refuser des emplois qui nuiraient à cet équilibre.
Rapport à l’autorité
En comparaison avec les milléniaux, les genz se montrent moins enclins à respecter l’autorité traditionnelle. Ils sont aussi plus critiques des institutions politiques et sociales. Dans le domaine professionnel, les genz cherchent une plus grande égalité dans les relations professionnelles et remettent en question les modèles d’autorité traditionnels.
Consommation
Adultes pour la plupart et pleinement dans la vie active, les milléniaux préfèrent consommer de manière consciente, en s’assurant que les produits qu’ils achètent sont éthiques et durables. Ils font énormément d’achats en ligne, mais apprécient aussi les expériences en magasin physique. Pour la génération Z, la consommation est plus immédiate et se fait principalement en ligne, souvent via des applications mobiles. Ils privilégient les marques qui sont transparentes et alignées avec leurs valeurs sociales et environnementales et préfèrent une consommation rapide et instantanée qui correspond à leur mode de vie connecté.
Quel est l’impact de la génération Z sur le monde du travail ?
Les membres de la génération Z redéfinissent complètement la façon de travailler depuis quelques années. Ils ont réussi cet exploit car possèdent aujourd’hui un statut de force dominante dans la main-d’œuvre.
D’abord, ils imposent plus de flexibilité : beaucoup préfèrent le télétravail ou des horaires souples. Ensuite, la Gen Z cherche avant tout de l’épanouissement au travail. Pour cela, elle accorde une grande importance au sens du travail. Elle veut un emploi en accord avec ses valeurs et pas seulement pour un salaire. Troisièmement, cette génération est très à l’aise avec le numérique. Et elle cherche généralement des métiers utilisant des technologies modernes et des communications rapides et digitales. Cela étant dit, ces nouveaux métiers ne sont pas difficiles à trouver, car toutes les entreprises, même les PME font leur transformation digitale.
Quatrièmement, elle influence le style de management. Il se trouve que la Gen Z préfère des managers « coachs », transparents et empathiques. Les structures hiérarchiques traditionnelles laissent place à plus de collaboration et d’horizontalité sous leur influence. Enfin, cette génération valorise la diversité, l’inclusion et le bien-être : santé mentale, équilibre vie pro/perso, environnement de travail et employeur respectueux… Les entreprises se trouvent dans l’obligation de s’adapter à ces conditions pour fidéliser ces talents.
Comment la génération Z utilise-t-elle les canaux de communication ?
La génération Z a sa façon bien à elle d’utiliser les canaux de communication ; c’est presque instinctif. Elle peut tout faire depuis leur ordinateur ou smartphone, du message à la veille d’information, en passant par le divertissement.
Sur Instagram, TikTok ou Snapchat, les Z-adolescents partagent des photos, des vidéos ou des stories pour rester en contact avec leurs amis, suivre les dernières tendances ou partager leur culture. Ils utilisent ces réseaux pour communiquer vite, spontanément, et sans formalisme. Avec YouTube, ils regardent des vidéos pour se divertir, apprendre ou s’informer. Ils consomment à leur rythme, en toute autonomie.
Pour des échanges plus discrets ou communautaires, ces jeunes utilisent Discord. Là-bas, ils discutent dans des groupes privés : amis, passions communes, jeux, centres d’intérêt… Ce canal offre de l’intimité, de l’autonomie, et un lien direct avec ceux qui partagent leurs intérêts. Selon certaines études, Discord gagne rapidement en popularité dans la génération Z.
Quelles sont les attentes de la génération Z au travail ?
Pour les jeux actifs de la genz, le travail doit avant tout avoir du sens et un impact : ils veulent savoir que ce qu’ils font contribue à quelque chose de plus grand, comme une mission sociale ou un objectif utile. Ils attachent aussi une grande importance au bien-être personnel : l’équilibre entre vie pro et vie perso, le respect de la santé mentale, et des horaires flexibles.
En matière de management, la génération Z préfère un management horizontal et bienveillant : moins de hiérarchie rigide, plus de transparence, de feedback régulier et de collaboration. Enfin, elle cherche une progression rapide : des opportunités de développement de compétences, de montée en responsabilités, de formation continue. En somme, la Génération Z voit le travail comme un espace d’épanouissement, d’utilité et de croissance rapide, pas seulement comme un gagne-pain.
Comment la génération Z exprime-t-elle ses opinions ?
La génération Z est une génération ultra-connectée. Elle a grandi avec Internet et passe beaucoup de temps en ligne, c’est pourquoi elle utilise surtout des moyens d’expression numériques.
Elle utilise des Stories, des vidéos courtes, des posts ou du contenu UGC pour partager ses pensées, ses passions ou ses messages engagés. Quand un problème la touche profondément (justice sociale, climat, inégalités…), elle peut se mobiliser via des mobilisations virales : hashtags, partages massifs, vidéos de protestation. Bien qu’encore très jeune, c’est une génération qui ne se laisse pas faire et elle n’hésite pas à boycotter des marques, des produits, des personnes ou des évènements sur les réseaux quand ceux-ci vont à l’encontre de ses valeurs
Grâce à ces moyens d’expression, la Génération Z peut librement exprimer sa colère face aux injustices, sa révolte contre le statu quo, et affirmer son opinion sur des sujets qui la concernent (société, environnement, droits)… L’impact est immédiat et global, ce qui correspond à son désir de changement réel.
Quels défis la génération Z doit-elle surmonter ?
La Génération Z est ultra-connectée. Beaucoup de ses défis sont liés à cette hyperconnexion. Voici les défis en question :
Santé mentale et anxiété : on observe chez cette génération des taux élevés d’anxiété et de dépression, bien plus élevés que chez les générations précédentes.
Cyberharcèlement : l’usage intensif des réseaux sociaux expose souvent ces jeunes au harcèlement en ligne, ce qui détériore leur bien-être psychique.
Précarité financière : beaucoup vivent dans l’insécurité économique, ont du mal à accéder à un emploi stable ou à faire face au coût de la vie, ce qui ajoute une pression quotidienne.
Hyperconnexion : être constamment en ligne crée un surcroît de stress, d’isolement, de comparaison sociale et nuire au repos ou à la déconnexion.
Incertitude climatique : face à la crise écologique, beaucoup ressentent une forme d’“éco-anxiété”, un sentiment d’angoisse sur l’avenir de la planète.
